片倉小十郎景綱

片倉小十郎景綱　1557年ー1615年　政宗の懐刀　奥州一の知将　政宗の軍師

小十郎は代々片倉家の当主が名乗った名前である。
がしかし単に片倉小十郎といった場合は　片倉家を起こした初代景綱を指すことが多い。
米沢の長井庄神社の神職片倉影重の次男として生を受ける。
生母は本沢刑部真直の娘　異父姉は政宗の乳母の喜多　鬼庭綱元（喜多の異母弟）は義理の兄に当たる。幼くして両親を失い20才ぐらい年の離れた喜多に養育されていたが　やがて親戚の藤田家に養子として預けられた。しかしながら藤田家に男子が誕生した為　また元に戻り再び喜多と共に暮らしていた。　主君の輝宗に政宗が生まれると　喜多は政宗の乳母を拝命した。天正年間の初めの頃。伊達家の城下町米沢で大火がありその時の景綱の活躍が　伊達輝宗に見いだされ徒小姓として仕えたのが小十郎の活躍の始まりである。小十郎は政宗より１０歳年上であったが彼が19歳の時　伊達家の重臣遠藤基信等の推挙を得て9歳の政宗の近侍となった。これ以降、景綱は生涯にわたって政宗の「右腕」として、その波乱に満ちた人生を支え続けることになります。
政宗は当時疱瘡を患ったために（天然痘）右目を失明しておりしかも彼の眼球は飛び出しとても醜い容貌だったようである。そのために政宗はとても無口で暗い性格になっていたと言われている。周囲の心も離れかけていたため　そこで小十郎は政宗を侍医の所へ連れて行きつぶれた眼球を小刀で一気に繰り出したと言われている。話は飛んでしまうが　我々の小さいころ昭和の３０年代の初め頃にはまだ田舎にはあったが　この頃の出来物治療としては　焼いた鉄片を患部に押し付けて焼き切ってしまうのが治療のやり方だった様である。　確か田舎ではヤイトウ（焼刀）と言っていたと思う。昔の侍というのはすごいものである　その痛さ　怖さは　恐らく気を失う程であったろう事は想像に難くない　この景綱の恐怖で誰も手を触れられずにいた　政宗の目をえぐるという果断な行動の一件の後　政宗は深く景綱を信頼するようになって行った。また1581年政宗の初陣の相馬との戦いの時　敵兵を追って深追いしすぎで突出してしまい逆に周りは全て敵に囲まれてしまったらしいその時　小十郎が機転をきかせて　我こそは伊達政宗なりと叫んで敵を引き付け窮地を救ったという逸話がある。当時の奥州もまた近隣にはいくつかの強力な勢力が割拠していた。葦名氏であり佐竹氏であった。為に騒乱はいつも絶え間がなかったのである。正宗は18歳の時父輝宗から家督を譲られているが　父を失った人取橋の戦いで多くの重臣たちも殉死したことから伊達家の世代交代は一気に進み小次郎との深い絆はますます深まっていった様である。　政宗の従兄弟の武の伊達成実（しげさね）　智の片倉小十郎と称された小十郎だったが　伊達のライバルであった芦名氏を滅亡へと追い込んだここ一番の大事な戦いであった摺上原の戦いでは先陣を務めて武功を上げた。このことから小十郎は武の方でも相当なものであったようである。時代は既に豊臣秀吉の時代に変ろうとしていた。秀吉から小田原征伐への出陣要請が送られてきた時　この秀吉の要請に応じて出陣すれば事実上秀吉に屈したことと同義であることから家中では賛成派反対派に分かれて議論が起きたが小十郎は　時の趨勢を冷静にに見定め　小田原征伐への早期の参陣を政宗に進言したという　この時の景綱の先見の明と知略を高く評価した豊臣秀吉は、景綱を直臣（直属の部下）にしようと、三春５万石の大名で召し抱えようとしたが　景綱は　政宗への忠義を理由に「自分はあくまで伊達の家臣である」として、この破格の誘いを断った（辞退）とされています。
後に、政宗が仙台藩を立藩すると、景綱は要衝である白石城（しろいしじょう）の城主となりますが。一国一城令が出された後も、片倉家が治める白石城だけは特例として存続が認められるなど、その存在感は徳川幕府からも一目置かれていました。徳川家康の1615年大坂の陣の最中に病に倒れ、59歳でこの世を去りますが　景綱の忠義と知略は「片倉小十郎」の名と共に代々の当主へと受け継がれていくことになります。大阪の陣が始まったときは　小十郎は病で出陣出来なかった為　代わりに息子の重長を派遣し重長の活躍が認められた結果　白石城の存続を認められ　代々片倉家の城として存続しました。死後景綱の人徳を慕った家臣６名が殉死したと伝わっています。